Hemos escuchado por activa y por pasiva que en la cocina no se deben usar utensilios de madera porque es un material poroso y puede retener bacterias y olores, lo que podría comprometer la seguridad alimentaria y la higiene de nuestros alimentos.
Sin embargo, muchos estudios han demostrado que ciertas maderas, como el olivo, poseen propiedades antimicrobianas naturales que pueden ayudar a reducir el crecimiento bacteriano, cuestionando así la creencia de que la madera es inherentemente insegura para su uso en la cocina.
Pero hoy vamos a hablar de plástico y concretamente de las tablas de cortar, pues es uno de los utensilios básicos de cocina y por ello, es también una de las principales fuentes de contaminación si no se realiza una limpieza correcta, sea del material que sea. Y es que la madera no la recomiendan, pero en el plástico se ha depositado demasiada confianza.
En nuestro mercado, las tablas de cortar de plástico se fabrican principalmente con polipropileno (PP), Polietileno (PE) y Acrilonitrilo butadieno estireno (ABS). A continuación os contamos brevemente las características de cada una, no sin antes señalar que antes de comprar una tabla de corte de plástico, es necesario asegurarse de que es apta para el contacto con alimentos y que cumple con las normativas de seguridad alimentaria.
Polipropileno (PP): Es uno de los plásticos más comunes para las tablas de cortar porque es resistente, ligero y no poroso, lo que lo hace que sea fácil de limpiar y desinfectar. Además, se puede lavar a mano o en el lavavajillas, según el tamaño que tenga, claro.
Polietileno (PE): También utilizado frecuentemente, el polietileno, especialmente en su forma de alta densidad (HDPE), es muy duradero y resiste impactos. Tiene una superficie relativamente suave, lo que ayuda a mantener el filo del cuchillo, cuestión que hay que tener muy en cuenta. Como el polipropileno, el polietileno es fácil de limpiar y desinfectar.
Acrilonitrilo butadieno estireno (ABS): Este plástico se utiliza menos que los dos anteriores, pero algunas tablas de cortar de alta calidad pueden fabricarse con ABS debido a su ligereza, su resistencia y su durabilidad.
Entonces, ¿qué riesgos tienen las tablas de cortar de plástico? Hablemos de las tablas de cortar de propileno porque son las más comunes. Y aunque ya conocemos algunas de las características de este material, vamos a ver más cualidades y si tiene algún defecto.
Ventajas de la tabla de cortar de polipropileno
Material no poroso y resistente a la humedad: Al ser menos absorbente que la madera, el polipropileno no retiene humedad ni bacterias con la misma facilidad. Esto facilita su limpieza y desinfección, especialmente en lavavajillas a altas temperaturas.
Fácil mantenimiento: Requiere menos cuidado que una tabla de madera, es más resistente a las manchas y se limpia fácilmente con detergente y agua caliente.
Código de colores para mayor higiene: Las tablas de polipropileno están disponibles en diferentes colores, lo que permite asignar cada color a un tipo de alimento (como carnes, vegetales, y pescados). Esto ayuda a evitar la contaminación cruzada en la cocina.
Económica y funcional: Es una opción más accesible en términos de coste, aunque puede ser menos estética que una tabla de madera.
Desventajas de la tabla de cortar de polipropileno
Acumulación de bacterias en las ranuras: Los cortes y ranuras producidos por los cuchillos pueden atrapar bacterias con el tiempo. Por eso, es fundamental reemplazar la tabla cuando las hendiduras se vuelven profundas y difíciles de limpiar.
Mayor desgaste de los cuchillos: La superficie del polipropileno tiende a ser más dura que la madera, lo que puede hacer que los cuchillos pierdan filo más rápidamente.
Difícil de reciclar: El polipropileno no es fácilmente reciclable, por lo que estas tablas pueden tener un impacto ambiental negativo al final de su vida útil.
¿Es realmente el plástico la opción más segura?
Si bien las tablas de cortar de plástico como las de polipropileno ofrecen ventajas prácticas en términos de mantenimiento y facilidad de limpieza, los problemas derivados del desgaste, las ranuras y su difícil reciclaje no son menores. La percepción de seguridad higiénica en las tablas de plástico podría, en algunos casos, ser menos precisa de lo que imaginamos.
La madera, por otro lado, a pesar de su porosidad, cuenta con propiedades naturales que la hacen atractiva y más sostenible en ciertas aplicaciones. En última instancia, la elección entre plástico y madera dependerá del uso, las preferencias y el compromiso de cada uno con la higiene y el mantenimiento.
Y vosotros, ¿qué opinas? ¿Sentís más seguridad usando tablas de plástico o preferís las de madera? Contadnos qué criterios consideráis más importantes al elegir una tabla de cortar, nos encantará leeros.
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