Ficoide glacial

El Ficoide glacial (Mesembryanthemum crystallinum), también conocido como Hierba helada, pertenece a la familia Aizoaceae, hierbas o subarbustos con flores blancas, rojas o amarillas, hojas generalmente carnosas, y cuyo cultivo suele darse en climas secos, de hecho, se cree que el ficoide glacial es originario del sur de África, aunque también hay voces que afirman que procede de Asia o de Europa, Grecia y las Islas Canarias concretamente.

El Ficoide glacial también recibe el nombre de escarcha o hierba escarchada debido a su apariencia, sus hojas verdes tienen un aspecto que recuerda al escarchado debido a las papilas acuosas que posee. Son hojas de entre dos y diez centímetros de largo, con un elevado contenido en agua y como podéis imaginar, comestibles, actualmente muy utilizadas en la alta cocina.

Con el Ficoide glacial se pretende aportar a los platos un elemento refrescante, por ello suele servirse en ensaladas o como decoración de los platos en frío, aunque quizá lo que principalmente se espera de estas hojas es su aportación de sabor salino. Como muchas de las plantas o hierbas utilizadas actualmente en la alta cocina, no es nueva, sino una planta olvidada o ignorada que se recupera para aportar nuevos contrastes organolépticos a los platos.

La siembra de las pequeñas semillas de la hierba helada o ficoide glacial, suele realizarse entre los meses de marzo y abril. Las primeras hojas que se recolectan, en su primera etapa de crecimiento, tienen las notas saladas más suavizadas, son más anchas y menos onduladas, y se conocen como lechuga del desierto o lechuga glacial. La misma planta proporciona también un fruto conocido como anémonas de tierra.

En la red ya hay muchas tiendas que comercializan ficoide glacial (basta poner el nombre en el buscador para obtener resultados), también se puede encontrar en tiendas a pie de calle que estén especializadas en productos selectos. Seguramente alguno de vosotros tiene cultivos de esta planta en el jardín, ¿os habéis animado a incluirla en vuestros platos?, aquí tenéis una idea, Melva del Mediterráneo con ficoide glacial, caviar cítrico y calamondín.

Foto | Wikipedia

Gastronomía y Cia - Mar Gavilán y Javier Muniesa

Mar Gavilán y Javier Muniesa

En 2005, fundamos el primer blog gastronómico colaborativo en España, que rápidamente se convirtió en un referente en el ámbito gastronómico. En 2008, dimos un paso adelante y creamos Gastronomía & Cía de manera independiente. Para nosotros, ha sido un sueño hecho realidad combinar nuestras pasiones por la gastronomía, la creatividad y la divulgación. Ahora nuestro objetivo es inspirar, informar, deleitar y conectar con todos los entusiastas de la cocina.

1 comentarios

  • Marc - marzo 21, 2012 - 21:54
    #1

    Buenas yo encontré unos pequeños productores de un pueblo cerca de barcelona que producen ficoide glacial durante todo el año y parece que venden por internet a toda españa, os dejo la web por si a alguien le interesa: hortetdelbaix.com
    Un saludo amigos

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